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Und wieder geraten sich die Verhandler:innen kräftig in die Haare, hallt der Ruf nach Kampfmaßnahmen durchs Land. Schlussendlich werden die Vertreter von Arbeitgeber:innen und Arbeitnehmer:innen am Ende einer strapaziösen Nacht vor die Kameras treten und einen Kompromiss verhandeln. „Gibst Du mir, geb ich Dir“, so klingt die Grundmelodie der Kollektivvertragsverhandlungen. Seit über 150 Jahren geht das schon so. So lange schon, dass kaum mehr einer Notiz davon nimmt. Das freilich ist ein Problem …
So wie das saubere Trinkwasser und die reine Luft gehören auch Kollektivverträge in Österreich ins Reich der Selbstverständlichkeiten. Praktisch alle Arbeitnehmer:innen – 98 Prozent – können sich laut OECD auf einen Kollektivvertrag verlassen. Das ist Weltspitze und wird regelmäßig neu mit Leben erfüllt. Derzeit werden in Österreich an die 450 Kollektivverträge, rund 30 Heimarbeitstarife, ein Heimarbeitsgesamtvertrag, eine behördliche Festsetzung der Lehrlingsentschädigung, fünf Satzungen und 30 Mindestlohntarife zwischen Arbeitgeber:innen- und Arbeitnehmer:innenvereinigungen jährlich neu verhandelt. Aber warum eigentlich?
Im Grunde gibt es zwei Möglichkeiten: Arbeitnehmer:innen können sich mit ihrem Betrieb selbst die Spielregeln ausschnapsen, so geht die eine Variante. 50 Prozent der Deutschen müssen das so hinkriegen, denn beim nördlichen Nachbarn stützen sich nur die Hälfte aller Beschäftigten auf eine kollektive Regelung, die dort Tarifvertrag heißt. Manche Firmenleitung ist sich ihrer Verantwortung durchaus bewusst, andere Arbeitgeber:innen regieren nach Gutsherrenart. Ohne den Schutz von Tarifverträgen sind die Belegschaften ihrer Willkür ausgeliefert.
Das hat unmittelbar Auswirkung auf die Löhne. Der Linzer Wirtschaftsgeograf Christof Parnreiter findet in Osteuropa besonders drastische Beispiele. In Polen verdienen Arbeiter ziemlich genau ein Drittel (33,2 Prozent) dessen, was Arbeiter in Österreich verdienen. In Polen sind auch nur noch 15 Prozent der Beschäftigten durch Kollektivverträge geschützt, die restlichen Löhne werden individuell ausgehandelt.
Der Zweck des Kollektivvertrags ist es, für eine möglichst große Anzahl von Arbeitnehmer:innen sowie für alle Branchen und Regionen gerechte Lohn- und Arbeitsbedingungen festzulegen.
Kollektivverträge setzen Mindeststandards fest. Die geltenden Gesetze in Österreich verbieten, diese Standards zu unterlaufen. Arbeitgeber dürfen vor allem nicht weniger bezahlen, als im Kollektivvertrag für die jeweilige Branche vereinbart wurde.
Der Kollektivvertrag regelt viele Ansprüche, die nicht gesetzlich verankert sind. In den regelmäßig stattfindenden Kollektivvertragsverhandlungen vereinbaren Gewerkschaften und Arbeitnehmer:innen die Lohnerhöhungen und die sozialen Rahmenbedingungen, unter denen Arbeit geleistet wird. Dazu zählen unter anderem:
Gesetzlich festgelegte Lohn- und Gehaltserhöhungen gibt es nicht. Auch Weihnachts- und Urlaubsgeld fallen nicht vom Himmel. All das muss regelmäßig neu in Kollektivvertragsverhandlungen festgelegt werden. Die Metaller eröffnen Jahr für Jahr die Herbstlohnrunden. An ihrem Abschluss orientieren sich andere Branchen.
Deshalb sind die Meldungen über gescheiterte Gesprächsrunden und Drohgebärden mehr als nur Begleitmusik. Es geht dabei schließlich um gerechte Löhne und Arbeitsbedingungen für 4,3 Millionen Erwerbstätige in Österreich.
Arbeit
Die Firma H&M wurde im letzten Jahr zu einer schmerzhaften Strafe verurteilt, nachdem sie Mitarbeiter:innen systematisch ausspioniert hatte. Die Aufzeichnungen über einzelne Mitarbeiter:innen reichten von Blasenschwäche bis zur Krebserkrankung! Dieser Fall ist leider keine Einzelerscheinung.
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